Перед нами — частная хроника итальянской семьи, охватывающая почти весь XX век. С 1906 по 1986 год мы наблюдаем за жизнью профессора литературы Карло: любовные драмы, бытовые заботы, тихие дни в римском доме. Кажется, ничего особенного не происходит — просто рождаются дети, взрослеют, женятся, уходят на войну, ищут работу. Вспыхивают политические споры, но вскоре о них забывают. Люди стареют, оглядываются назад с лёгким недоумением: а была ли это жизнь?
Всё меняется, когда на 80-летие главы семьи собираются многочисленные родственники. Очередная семейная фотография запечатлевает их всех вместе. Их присутствие — живое подтверждение того, что с момента, когда мы впервые увидели Карло младенцем, прошли десятилетия, сменились поколения. Время неумолимо, но семья остаётся.
